東隆宮初建於西元1706年（清康熙45年），但西元1894年（清光緒20年）一場海嘯天災中，湧起的滔天巨浪卻將廟基徹底沖毀，因此擇地重建，即是現今所見的東隆宮。東隆宮是東港極為重要的信仰中心，尤其三年一科的「迎王祭典」，幾乎成為東港的全民盛事，其中的「燒王船」儀式，更將這項宗教活動的氣氛推至最高峰，形成名聞全台的祭典文化。 東隆宮的主祀神明是溫府千歲，名鴻，字德修，生於西元609年（隋煬帝大業5年），適逢唐代貞觀年間。據傳在一次唐太宗微服出巡遭遇險難時，溫鴻救駕有功，因此隨同一起救駕的三十六人被冊封為進士，往後因在各地討賊有成，三十六進士威名漸開，溫鴻進而被加封為王爺。 在一次奉旨乘船出巡時因遇到海難，三十六進士全數滅頂，唐太宗痛心之餘也相信成神之說，便追封「代天巡狩」，並下旨興建「溫王船」，內奉溫王爺及結義兄弟的神位，王船上更有「遊府吃府，遊縣吃縣」八字御書，用以昭告天下百姓必須虔敬奉迎。以海為生的東港居民因此相信，只要虔誠膜拜，海神溫王爺一定會保佑東港合境平安。 東隆宮採三殿五門、重簷式翹脊屋頂的建築格式，廟殿前方有一座金碧輝煌、雕工細緻的三川式牌樓，乍見之下有一股雄偉非凡的氣勢；雖然廟宇曾經重建過，不過仍保存下許多古蹟文物，像是有百年歷史的匾額、青斗石龍柱、保佑出航平安的舊溫王船、一座聽說熱熔多次都無法熔化的古銅鐘等，皆值得停步欣賞。 東隆宮每三年一科的迎王平安祭典王船祭，主要追溯自東港的開發歷史，由於肩負祈福去煞、消災解厄的任務，所以謹恪遵清領時期所流傳下來的祭典禮儀，整場祭典共有十三道儀式，重要儀式包括造王船、請王、過火、遶境、遷船、送王等，最後在焚燒王船、偃旗息鼓下圓滿落幕。王船祭不僅耗時長、規模大，並始終瀰漫著莊嚴肅穆的宗教氣氛，在全台王船祭當中，因而才有「北西港，南東港」的美譽。