建基於清雍正八年(1731)，當時稱為「天后宮」，奉祀湄州媽，通稱「里港媽」。相傳當時福建省漳州有一不知名商，隨身攜帶湄州媽祖香火護身來台，途經里港鄉東門郊外(即現在鐵店村)時，因患重病倒臥附近竹籬下奄奄一息，不得解脫。斯時適有一居民路過，隨即將香火囑託該民掛於竹籬之後，未幾與世長辭。不料，是夜掛於竹籬之香火忽然發出毫光燦爛之星光，遙望之宛如一對明燈照耀著全城，居民發現此一奇蹟，紛紛奔告「莊主王必進」，即遍傳全城。